Las placas electrónicas son uno de los puntos más vulnerables de los sistemas de control industrial. En aplicaciones expuestas a la intemperie —como las motohormigoneras— el agua, el polvo de cemento, el calor y los cambios térmicos pueden destruir un PCB en pocos meses. BETONMAC, fabricante argentino de motohormigoneras con planta en Córdoba, encontró en Plasti Dip una solución de recubrimiento dieléctrico removible que lleva más de 5 años funcionando en sus equipos.
El desafío: electrónica de control en ambientes severos
En 2014 BETONMAC implementó su Sistema de Control Electrónico de Motohormigoneras, integrado por dos elementos:
- Gabinete del Controlador MTH, que contiene las plaquetas CPU MTH e I/O MTH.
- Radiocomando MTH portátil, con la plaqueta Transmisor MTH.
Ambos elementos quedan expuestos a polvo de cemento, lluvia, chorros de agua a presión, calor, frío y radiación UV. De todos esos factores, el agua sobre las plaquetas electrónicas es el más dañino.
Para el primer elemento la solución fue mecánica: un gabinete IP65 con una cortina frigorífica transparente al frente. Pero en el radiocomando portátil esa estrategia no era viable, y las plaquetas transmisoras comenzaron a presentar oxidación de pistas y de componentes.
Las soluciones que no funcionaron
Antes de Plasti Dip, BETONMAC probó dos alternativas tradicionales:
- Laca dieléctrica en aerosol — se aplicó como primera prueba sobre las plaquetas transmisoras. No fue efectiva en condiciones reales de operación.
- Resina epoxi — ofrecía hermeticidad total pero generaba un problema mayor: la placa quedaba sellada de forma irreversible. Cualquier reparación o actualización de hardware obligaba a reemplazar la plaqueta completa.
Plasti Dip: aislante dieléctrico removible con 5 años de durabilidad
La solución que adoptaron fue aplicar Plasti Dip negro directamente sobre la plaqueta transmisora MTH. El producto cumple tres condiciones que las alternativas no podían combinar:
- Comportamiento dieléctrico real: probado sobre electrónica en operación industrial, sin pérdida de aislamiento.
- Durabilidad sostenida: las plaquetas mantienen sus propiedades dieléctricas y físicas por aproximadamente 5 años.
- Removibilidad: a diferencia de la resina, la capa de Plasti Dip se puede despegar manualmente para reparar o actualizar el hardware, y volver a aplicarse después.
Procedimiento de aplicación sobre PCB
Este es el procedimiento que se utiliza en planta para pintar las plaquetas transmisoras. Sirve como referencia para aplicaciones similares en otros sectores industriales.
Materiales necesarios
- Plaqueta electrónica con separadores y módulos sensibles ya protegidos.
- Pincel de pelo fino y blando N°16 (tipo artístico).
- Vaso graduado dosificador y pipeta para el diluyente.
- Recipiente plástico con tapa hermética (~80 mm de diámetro).
- Guantes de látex.
- Plasti Dip elástico negro en lata.
- Diluyente específico de Plasti Dip.
- Superficie limpia (cartón o madera) para apoyar la placa durante el pintado.
Primera mano — dilución al 30%
Mezclar Plasti Dip con el diluyente al 30% y revolver bien. Pintar la placa cubriendo toda la superficie y forzando la pintura dentro de las ranuras entre la placa y los módulos (por ejemplo, el módulo Xbee). En esta mano quedarán zonas más transparentes y se notarán las pinceladas — es normal. La función es generar una base de anclaje para la segunda capa. Dejar secar 30 minutos.
Si quedó pintura, tapar bien el recipiente y colocarlo dentro de una bolsa plástica, envolverlo en film o guardarlo dentro de un guante de látex. El objetivo es evitar el contacto con el aire y que se espese.
Segunda mano — dilución al 15%
Preparar pintura al 15% y mezclarla con el sobrante de la primera mano (que ya está más espesa, equivalente a una preparación al 15%). Aplicar de la misma forma. En esta mano se nota cubrimiento parejo y un color negro firme. Dejar secar 30 minutos.
Tercera mano (opcional)
Revisar la placa contra una luz. Si se ven transparencias, imperfecciones o zonas mal cubiertas, retocar o aplicar una tercera mano completa. Secado adicional de 30 minutos.
Condiciones y buenas prácticas
- Temperatura ambiente superior a 15°C.
- Humedad ambiente baja.
- Ventilación adecuada del lugar de trabajo.
- Superficie completamente limpia antes de aplicar.
- Extraer la pintura con una varilla, dejando que se derrame en el recipiente con ayuda del pincel.
- Agregar el diluyente a gotas para no excederse en la dilución.
- Entre capas, cerrar bien la lata y mantenerla aislada del aire.
- Al terminar, limpiar el pincel con aguarrás, pasarlo por cartón corrugado y secarlo bien.
- Cerrar las latas con cinta de embalaje en los bordes para impedir la evaporación del diluyente durante el almacenamiento.
Por qué este caso es relevante para otras industrias
El caso BETONMAC demuestra que Plasti Dip puede funcionar como un conformal coating removible para electrónica industrial. Aplicaciones similares se dan en:
- Equipos eléctricos expuestos a la intemperie o a humedad.
- Sensores y controladores en industria alimentaria, donde se requiere lavado frecuente.
- Electrónica embarcada en maquinaria agrícola, minera o náutica.
- Tableros y plaquetas en líneas de producción con polvo o vapores químicos.
A diferencia de las resinas tradicionales, Plasti Dip permite mantener la accesibilidad para reparaciones y actualizaciones — un punto crítico para equipos que evolucionan en el tiempo.
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